Venti hooligan britannici e un tifoso italiano sono stati arrestati nella notte a conclusione di alcuni duri scontri avvenuti nel centro di Palermo fra duecento supporter del West Ham e un centinaio di tifosi della squadra di casa, alla vigilia dell'incontro di Coppa Uefa di questa sera fra i rosanero e gli Hammers.

Lo ha riferito la Questura di Palermo, precisando che le accuse a carico dei tifosi fermati sono quelle di resistenza a pubblico ufficiale e danneggiamento ai beni dello stato.

La maxi rissa, avvenuta in un pub del centro storico del capoluogo siciliano, sarebbe stata scatenata da un'accesa discussione fra gruppi di tifosi, poi degenerata all'esterno del locale di Piazza Olivella.

Gli scontri si sono poi spostati nella zona di Piazza Massimo, un'area piena di locali del centro storico, dove sono arrivate le volanti della polizia che sono state attaccate dal lancio di bottiglie di vetro e altri oggetti contundenti. Del centinaio di persone fermate una ventina di tifosi si sarebbero poi scontrati frontalmente con la polizia provocando danni ai mezzi delle forze dell'ordine.

Gli incidenti sono avvenuti a due settimane dall'episodio che aveva acceso un giro di feroci polemiche: l'esibizione di una maglietta provocatoria da parte dei tifosi inglesi prima dell'inizio della partita d'andata fra West Ham - Palermo, vinta dai siciliani a Londra per 1-0.

La tifoseria degli Hammers, colpevole di aver venduto fuori dallo stadio di Londra delle magliette con la scritta "The mafia", utilizzata per identificare la squadra rosanero, aveva fatto indignare la città di Palermo. Un'iniziativa duramente contestata dal presidente della regione Sicilia Salvatore Cuffaro che l'aveva definita un'offesa per "tutti i siciliani".

La formazione londinese e il Palermo si sfideranno questa sera allo stadio Barbera, dove è previsto l'arrivo di circa 2500 tifosi britannici, per la gara di ritorno valida per il primo turno di Coppa Uefa.

Fonte: today.reuters - http: